Ni siquiera el mate pudo salvarse de los desplomes de consumo de 2024. A lo largo de los primeros once meses del año pasado, se registró una caída en ventas de casi 25 millones de kilos de yerba mate con respecto a igual período de 2023.
Esta estadística surge de los datos oficiales publicados por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), y representan una baja del 11% interanual en el consumo interno de la tradicional infusión.
En total, se vendieron en góndolas unos 238.042.303 kilos de yerba en sus diferentes presentaciones, la cifra más baja desde 2016, cuando se comercializaron 234.188.058.
Estos números se dan en un contexto en donde además el presidente Javier Milei decidió mantener acéfalo durante todo el año el INYM, despojándolo además de su capacidad de fijar precios mínimos para la hoja verde y la yerba canchada (seca, sin molienda).
Desde dicha decisión, actualmente los más de 12.000 productores, en su mayoría pequeños y medianos, están cobrando por la materia prima menos que hace un año.
En algunas zonas de Misiones el precio de la hoja verde se desplomó hasta los 180 pesos por kilo, colocando en una difícil situación a los chacareros, que no pueden hacer frente a los crecientes costos.
Desde el Gobierno de Misiones realizaron gestiones ante la Secretaría de Agricultura para normalizar el funcionamiento del INYM, pero hasta ahora se mantiene la acefalía.
Los funcionarios provinciales explicaron que el yerbatero es un mercado oligopsonio, es decir que un número reducido de compradores tienen el poder de determinar los precios y condiciones de compra de un producto. En este caso, los que terminan fijando los valores son los molineros.
En diciembre pasado los productores yerbateros de San Pedro protagonizaron numerosos cortes de ruta y avanzaron sobre la ruta nacional 14 con sus tractores para forzar un paro de la cosecha de verano.
Si bien en esa zona se restringió considerablemente la cosecha, en el resto de la provincia los yerbateros hicieron la denominada zafriña para poder hacer frente a los gastos.
La caída en las ventas a lo largo de 2024 se da en los números incluso si se tiene en cuenta también a las exportaciones, que por sí solas lograron despachar 4.758.474 kilos más (13%) que en 2023, contabilizando 41.228.288 kilos.
Contando ambos mercados, la retracción supera los 20 millones de kilos en un año donde hubo cosecha récord por las muy buenas condiciones climáticas y la entrada en producción de nuevos yerbales de alta densidad.
Hasta fines de septiembre pasado los secaderos habían procesado 968.231.247 kilos de hoja verde, casi 200 millones de kilos más que en 2023.
Fuente: Conclusión
